Cães Farejadores no Rastro de Mamíferos Ameaçados

A reportagem abaixo foi veiculada no Globo Rural da semana passada e mostra um interessante estudo que utiliza cães farejadores para encontrar vestígios de mamíferos ameaçados no Parque Nacional das Emas.

A Lula-Colossal Mais Colossal

As coisas acalmaram um pouco por aqui e finalmente consigo tempo para postar coisas de mais conteúdo no Caapora. Prometo que essa semana será mais informativa que as duas últimas.

Na última segunda-feira, cientistas neozelandeses começaram o processo de descongelamento de uma gigantesca lula-colossal, Mesonychoteruthis hamiltoni, acidentalmente capturada por um barco de pesca em fevereiro de 2007 na Antártica. (foto: Departamento de Pesca da NZ)

Com 8 metros de comprimento e cerca de 450 quilos, o espécime, que está sendo minuciosamente analisado por uma equipe de cientistas, é considerado a lula-colossal mais colossal já capturada.

As análises estão apenas começando, mas algumas descobertas fascinantes já estão sendo divulgadas. A primeira, é que com um olho de cerca de 28 cm de diâmetro a lula-colossal examinada possui o maior olho de todo o reino animal. O que é extremamente útil no seu ambiente natural a 1000 metros de profundidade.

Outra constatação interessante é que nas profundezas do oceano podem ser encontrados indivíduos ainda maiores que o que está sendo estudado. Esta suposição pode ser feita através do tamanho do bico da lula estudada, que com "apenas" 4.25 cm é menor que outros já encontrados no estômago de algumas baleias-cachalote, Physeter macrocephalus, um dos principais predadores das lulas-colossais. (foto: Marty Melville)


Para aqueles que gostam de frutos do mar cabe ainda ressaltar um interessante dado gastronômico, com esta lula-colossal você poderia fazer anéis de lula do tamanho de pneus de trator! No entanto, segundo alguns cientistas que já experimentaram a iguaria, o gosto não é lá dos melhores.

Para saber mais:

Colossal Squid Caught off Antarctica / National Geographic

Colossal Squid Thawing; Hints at Even Bigger Beasts / National Geographic

Colossal Squid has Glowing "Cloaking Device", Huge Eyes / National Geographic

Colossal Squid Eyes Are Biggest (video) / National Geographic

Frango-d'água-azul

Algumas prioridades momentâneas, como a produção de uma síntese sobre tudo o que se sabe sobre aves marinhas da costa norte do Brasil, juntamente com compromissos acadêmicos, têm me impedido de dedicar a atenção que eu gostaria ao Caapora nesta última semana.

Enquanto não me surge tempo para postar algo com mais conteúdo, segue um close de um belo frango-d'água-azul (Porphyrio martinica), um dos mais coloridos habitantes dos brejos e áreas alagadas de todo o Brasil.

Falando em criaturas magníficas, semana que vem começa aqui no Caapora uma série de postagens sobre alguns animais fantásticos que não faz muito tempo vagavam pela América do Sul. Você vai querer voltar no tempo, aguarde ...

Silogismo Taxonômico

Um interessante artigo de autoria de Alejandro Bortolus publicado na edição deste mês do periódico AMBIO mostra as consequências trágicas de se utilizar má taxonomia em estudos científicos, especialmente naqueles que envolvam ecologia.

O artigo chama atenção para um possível "efeito em cascata" de erros científicos que se inicia quando espécies não são identificadas corretamente. Para embasar suas argumentações o autor utiliza uma série de exemplos que vão desde a utilização de conchas fósseis em estudos paleoambientais a um programa de reintrodução de gramíneas na costa oeste americana que reintroduziu a espécie errada.

Bortolus conclama que periódicos científicos e revisores exijam que trabalhos que de alguma forma tratem sobre "espécies" mencionem na seção "material e métodos" como as mesmas foram identificadas e, em alguns casos, que espécimes testemunho sejam depositados em coleções científicas de livre acesso.

Embora o autor foque sua atenção principalmente na ecologia, este problema possui dimensões bem maiores e merece ser amplamente divulgado não apenas entre ecólogos mas também entre biólogos conservacionistas, etólogos, geneticistas, etc, etc, etc. Sem esquecer também dos órgãos financiadores de pesquisa científica.

O silogismo é bem simples:
Sem taxonomia não temos espécies.
Sem espécies não temos ecologia, conservação, etologia, etc, etc, etc.
Logo, sem taxonomia não temos ecologia, conservação, etologia, etc, etc, etc.

Referência
Bortolus, A. (2008) Error Cascades in the Biological Sciences: The Unwanted Consequences of Using Bad Taxonomy in Ecology. AMBIO 37 (2).

O artigo pode ser baixado via Portal Periódicos Capes, aqueles que não tiverem acesso ao portal é só deixar um comentário com o seu e-mail que terei o maior prazer em enviá-lo para você.

Rolf Grantsau, uma espécie ameaçada de extinção

A edição desta semana do O Eco traz uma merecida reportagem/homenagem sobre um dos últimos representantes de uma espécie que pode ser considerada criticamente ameaçada de extinção graças a imposição do atual "sistema" científico de "sabermos cada vez mais sobre cada vez menos".

Rolf Grantsau, alemão de nascimento, mas a 45 anos vivendo no Brasil, é considerado um dos maiores naturalistas vivos do mundo. Seu conhecimento seria capaz de encher livros e mais livros tratando sobre assuntos que vão desde conchas do pacífico a cobras venenosas brasileiras.

A grande paixão de Grantsau, no entanto, parece ser mesmo as aves. O seu livro, "Guia Completo das Aves do Brasil", que se encontra em fase final de produção, é atualmente a obra mais aguardada dentro da ornitologia brasileira. (foto: Fábio Schunck)

Mitos e Conceitos Errôneos sobre Evolução

Está disponível no saite da revista de divulgação científica News Scientist uma compilação sobre 24 mitos e conceitos errôneos sobre evolução. Entre os tópicos abordados estão algumas questões bastante interessantes que pretendo aos poucos abordar aqui no Caapora, como "evolução não é sinônimo de perfeição", "limitações evolutivas" e "evolução não vai contra nenhuma religião".

Se você quiser saber mais sobre mitos e conceitos errôneos sobre evolução sugiro ainda os links abaixo:

Misconceptions about evolution and the mechanisms of evolution / Understanding Evolution

15 Answers to Creationist Nonsense / Scientific American

An Index to Creationist Claims / The TalkOrigin Archive

Japacanim

As coisas aqui no Caapora andaram meio devagar nos últimos dias, mas foi por uma boa causa. Acabo de retornar de uma produtiva viagem de campo de três dias pelas áreas alagadas e restingas nas redondezas da Lagoa Feia e do Parque Nacional das Restingas de Jurubatiba, na região norte do Estado do Rio de Janeiro.

Enquanto eu me reorganizo por aqui e consigo tempo para postar algo de mais conteúdo aqui no blog, segue uma foto de um exibido japacanim, Donacobius atricapillus, flagrado ontem às margens do rio Macabu.

Darwin até dizer chega...

Quer ter uma overdose de Charles Darwin? Basta visitar a página do Projeto Darwin Online, lá você ira encontrar mais de 90 mil páginas sobre tudo o que Darwin produziu durante sua vida científica, de anotações em cadernos de campo até as edições originais de seus livros. No saite estão disponíveis também fotos e inúmeros documentos relacionados com a vida pessoal do pai da teoria evolutiva.

A idéia de disponibilizar pela internet praticamente tudo que se possa querer saber sobre Darwin é uma brilhante iniciativa da Universidade de Cambridge. Embora a página Darwin Online já estivesse na rede desde 2002, a maioria do material era de acesso restrito, agora qualquer pessoa pode acessar todo o conteúdo do saite sem custo algum.

A imagem abaixo de um cochicho, Anumbius annumbi, é uma das belíssimas ilustrações feitas pelo grande ornitólogo John Gould a partir de peles coletadas por Darwin na América do Sul e está inserida no terceiro volume da parte de ornitologia da série de livros The zoology of the voyage of H.M.S. Beagle.

Quer comprar um Triceratops?

Está com dinheiro sobrando? Porque não comprar um fóssil praticamente completo de Triceratops? Ahh você prefere um crânio de tigre-dentre-de-sabre? Não tem problema, basta dar seu lance em um leilão que ocorrerá esta semana na França. (foto:AFP)

"Esqueleto de dinossauro será leiloado na Christie's

Paris, 15 abr (EFE).- A casa de leilões Christie's colocará à venda na quarta-feira um esqueleto de tricerátopo, um dinossauro do final do período Cretáceo, pelo preço de saída de 500 mil euros.

Fontes da casa de leilões asseguraram à Agência Efe que ainda não há possíveis compradores, mas que estes costumam ser museus dedicados à ciência ou donos de coleções particulares.

O exemplar de Triceratops horridus, réptil com três chifres que viveu entre 65 e 67 milhões de anos atrás e que tinha 7,5 metros de comprimento, é a segunda espécie de dinossauro colocada à venda depois do tiranossauro rex chamado Sue, vendido em Nova York em 1997.

Mais de 70% dos ossos do esqueleto do tricerátopo são autênticos, enquanto que o restante foi fabricado com resina e adicionado depois ao animal.

O tricerátopo está exposto desde 7 de março na sede da Christie's em Paris, onde foi visitado por milhares de pessoas.

Além do esqueleto do dinossauro, também será leiloado um ovo de titanossauro mineralizado em ágata, com um valor inicial de entre 20 mil e 25 mil euros.

Um dente de plesiosauro, de 110 milhões de anos e procedente da Austrália, e um úmero de outro dinossauro da era Jurássica, avaliado entre 25 mil e 30 mil euros, também estarão à venda.

O leilão ainda inclui o crânio fossilizado de um tigre dente-de-sabre, o de um urso do período Pleistoceno e o de um dinossauro com bico de pato, entre outros."


Para saber mais:
VIDEO: Dinosaur Up for Auction/ National Geographic

1,2,3 ... 225!!!

Uma equipe de 12 ornitólogos liderada pelo competente Mario Cohn-Haft acaba de estabelecer um novo recorde do maior número de espécies de aves observadas em território brasileiro em apenas um dia.

Durante trabalhos de campo no Parque Nacional do Viruá, em Roraima, os felizardos conseguiram registrar nada mais nada menos que 225 (isso mesmo, duzentas e vinte e cinco) espécies em um único dia!! Tal façanha foi possível graças a grande diversidades de ambientes do local, segundo um dos ornitólogos da equipe, "em um único dia você pode ir da terra firme para várzea, igapó, campina e campinarana".

Vale lembrar que o saite do Centro de Estudos Ornitológicos (CEO) mantém uma seção sobre Recordes Ornitológicos Brasileiros.