Ornitologia e saúde

Um artigo que acaba de ser publicado no periódico Functional Ecology demonstra que aves frugívoras preferem alimentos com alta concentração de antioxidantes. O estudo foi realizado através de experimentos com Sylvia atricapilla (foto ao lado), uma espécie de Sylviidae europeu. Foram oferecidas a indivíduos da espécie duas diferentes opções alimentares, as quais eram idênticas a não ser pela concentração de flavonóides, uma classe de antioxidantes, que elas continham. As aves mostraram uma grande preferência pelo alimento que continham a maior concentração de flavonóides. A pesquisa também demonstrou a importância da ingestão de atioxidantes para estes pássaros, indivíduos que consumiram regularmente estas substâncias apresentaram um sistema imunológico mais efetivo.

Vale lembrar que antioxidantes também oferecem vários benefícios a saúde humana, inclusive auxiliando no controle do câncer, suas vantagens para o sistema imune humano, no entanto, não são muito bem conhecidas, situação que pode mudar após este estudo. Um ótimo exemplo de que ornitologia faz bem a saúde! (foto: Sergey Yeliseev / wikimedia commons)

Referência:
Carlo Catoni et al (2008). Fruit for health: The effect of flavonoids on humoral response and food selection in a frugivorous bird. Functional Ecology

Para saber mais:
Flavonoids shown to boost immunity of birds